Boules, cônes, cylindre : lire les marques de jour d’un navire
Faire le quiz gratuitUne boule noire à l’avant signale un navire au mouillage, deux boules un navire non maître de sa manœuvre, deux cônes réunis par la pointe un navire en pêche, un cylindre un navire handicapé par son tirant d’eau. Ce sont les équivalents de jour des feux de nuit.
Coup de Barre › Articles, mis à jour le 12 octobre 2026
À quoi servent les marques de jour ?
De nuit, un navire dit qui il est avec ses feux. De jour, il le dit avec des formes noires hissées dans la mâture : des boules, des cônes, des cylindres, des losanges. Elles sont prévues par le règlement international pour prévenir les abordages en mer. Pour toi, l’enjeu est simple : savoir de qui t’écarter.
Le tableau des marques à connaître
| Marque | Navire |
|---|---|
| 1 boule | Au mouillage (à l’avant, là où on la voit le mieux) |
| 2 boules l’une au-dessus de l’autre | Non maître de sa manœuvre (avarie de barre ou de moteur) |
| 3 boules en ligne verticale | Échoué |
| Boule, losange, boule | À capacité de manœuvre restreinte (travaux, câble, dragage) |
| 1 cylindre | Handicapé par son tirant d’eau, contraint de suivre le chenal |
| 2 cônes réunis par la pointe | En pêche (filets ou chalut) |
| 1 cône pointe en bas | Voilier qui avance aussi au moteur |
| 1 losange | Remorquage dont la longueur dépasse 200 mètres |
Une boule : il dort (mouillage). Deux boules : il ne peut plus (non maître). Trois : il est posé (échoué). Le cône pointe en bas : un voilier qui triche, il a mis le moteur.
Le voilier au moteur : la question piège
Un voilier qui fait route en s’aidant de son moteur, même voiles hautes, compte comme un navire à moteur pour les règles de barre. Il doit le signaler de jour par un cône pointe en bas, à l’avant. À l’examen, la question montre souvent ce cône et te demande qui s’écarte : la priorité du voilier ne s’applique plus, ce sont les règles entre deux moteurs.
Qui s’écarte de qui ?
Ces marques désignent des navires qui ont du mal à manœuvrer. Un bateau de plaisance à moteur doit s’écarter :
- d’un navire non maître de sa manœuvre (deux boules) ;
- d’un navire à capacité de manœuvre restreinte (boule, losange, boule) ;
- d’un navire en pêche (deux cônes pointe contre pointe) ;
- d’un voilier sous voiles seules.
Le cylindre demande une prudence particulière : un gros navire handicapé par son tirant d’eau ne peut pas quitter le chenal. Tu ne dois pas gêner son passage, même si tu crois avoir la priorité.
Travaux et dragage : de quel côté passer ?
Un navire en travaux qui crée une obstruction montre en plus deux boules d’un côté et deux losanges de l’autre. Les deux losanges indiquent le côté où l’on peut passer, les deux boules le côté encombré. Astuce : le losange ressemble à une flèche qui pointe le passage.
Et les petits bateaux de plongée ?
Une petite embarcation qui soutient des plongeurs montre une réplique rigide du pavillon A du code international des signaux, blanc et bleu, à la place de la marque boule, losange, boule. Le message est le même : des plongeurs sont dans l’eau, ralentis et passe au large.
Exemple de question
« Tu croises un navire qui porte, l’une au-dessus de l’autre, une boule, un losange et une boule. Que fais-tu ? » La bonne réponse : tu t’écartes, car c’est un navire à capacité de manœuvre restreinte, en train de travailler (pose de câble, balisage, dragage). Les mauvaises réponses proposent souvent « il est au mouillage » (une seule boule) ou « il est prioritaire seulement s’il est plus grand » : la taille ne compte pas, c’est la marque qui décide.
Les pièges à l’examen
- Mouillage et non maître : une boule contre deux. Compte toujours.
- Pêche et voilier au moteur : deux cônes pointe contre pointe contre un seul cône pointe en bas.
- Cylindre : ce n’est pas un « gros bateau » au sens large, c’est un navire contraint par son tirant d’eau.
La nuit, ces mêmes navires se reconnaissent à leurs feux et, dans la brume, à leurs signaux sonores. Pour les situations qui tombent le plus, lis aussi les questions pièges du code bateau. Puis hisse tes pavillons sur le quiz gratuit.
Questions fréquentes
Que signifie une boule noire sur un bateau ?
Le navire est au mouillage. Deux boules l’une au-dessus de l’autre signalent un navire non maître de sa manœuvre, trois boules un navire échoué.
Que signifie un cône pointe en bas ?
Un voilier qui fait route aussi au moteur. Il est alors considéré comme un navire à moteur pour les règles de barre.
Que signifie un cylindre noir ?
Un navire handicapé par son tirant d’eau, obligé de suivre le chenal : il ne faut pas gêner son passage.
Sources : Règlement international pour prévenir les abordages en mer (COLREG), OMI ; Le permis plaisance, ministère de la Mer ; L’examen théorique du permis plaisance évolue, ministère de la Mer.